十七届六中全会指出：“当代中国进入了全面建设小康社会的关键时期和深化改革开放、加快转变经济发展方式的攻坚时期，文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉、越来越成为综合国力竞争的重要因素、越来越成为经济社会发展的重要支撑，丰富精神文化生活越来越成为我国人民的热切愿望。”文化软实力是国家软实力的核心组成部分和重要指标，文化软实力的提升对于实现中华民族伟大复兴具有重要的战略意义。大力发展作为文化软实力核心要素的语言软实力，推动汉语国际传播，对于提升文化软实力具有十分重要的意义。

语言传播力是语言软实力的象征

20世纪90年代，美国学者约瑟夫·奈最先提出了“软实力”的概念，他认为，一个国家的综合国力既包括由经济、科技、军事实力等表现出来的“硬实力”，也包括以文化和意识形态吸引力体现出来的“软实力”。软实力集中体现为四个方面的影响力，即文化影响力、意识形态影响力、制度安排上的影响力和外交事务中的影响力。

语言软实力是文化软实力的核心，语言传播力是语言软实力的象征。历史证明，语言传播力与语言软实力相辅相成，密不可分。首先，语言传播力是语言软实力和国家软实力的标志。一种语言在世界范围内的传播是一个国家国际形象、世界地位和经济实力的体现，国家的文化和价值观也随着语言的传播而在全世界广泛传播。其次，语言传播力推动语言软实力的提升。语言的软实力不仅取决于语言本身及其承载的文化的独特魅力，而且取决于先进的传播手段和强大的传播能力。再次，语言软实力的提升也会促进语言传播力的发展。一种语言如果具有强大的软实力，就会在越来越广阔的领域里传播，为越来越多的国家和人群所接受和使用。例如在近两个世纪中，美国和英国因为在科技、经济和文化等领域居于领先地位，具有丰富的语言软实力资源，因此，英语成为了具有独一无二的影响力，在全世界范围内传播和使用最广泛的第一强势语言。

以推动国外的德语语言教学、传播德国文化和展示德国形象为目的的德国歌德学院发展迅速，目前已遍布92个国家和地区，共有149个分支机构和10个联络处。歌德学院语言推广的经验在宏观上是国家政策支持、工作目标明确、推广策略动态调整以及资金渠道多元化；在微观上是师资力量优秀、教学技巧娴熟以及声像教材品种多样。歌德学院的语言推广极大地提高了本国语言软实力，提升了国家形象和国际影响力，也为世界各国推广语言，提高语言软实力带来了启示。