●中东是总统们创造遗产、流下眼泪的地方。奥巴马面临三大挑战：正像癌细胞一样转移的叙利亚内战，在埃及巩固民主，以及修复遭到损坏的以巴和平进程。

这三个领域显示出美国实力的局限性——譬如上周叙利亚反对派改革的失败就是如此。

在与叙利亚、埃及和巴勒斯坦打交道问题上，奥巴马所需要的东西在其第一任期内是罕见的，即进行一轮秘密接触，以栽培能够成为美国的和平伙伴的本地玩家。这意味着要悄悄地接触“大家伙”，从埃及总统穆尔西到未来的以色列总理。

白宫的告示说：重新开业。但首先得进行一些悄悄的会谈，还得就前台领导问题进行一些战略思考。